Διεθνές Έτος Χημείας 2011

Ως οργανοκατάλυση ορίζεται το είδος κατάλυσης, όπου η ταχύτητα και η απόδοση μιας αντίδρασης αυξάνεται από κάποιο οργανικό μόριο που χαρακτηρίζεται ως οργανοκαταλύτης και αποτελείται από άνθρακα, υδρογόνο, θείο, άζωτο και άλλα μη μεταλλικά στοιχεία. Πέρα από την ανθρώπινη προσέγγιση η οργανοκατάλυση έχει μια βαθειά ιστορία στην δημιουργία της οργανικής ύλης στη φύση.

Οι πρόσφατες σημαντικές ανακαλύψεις στη βιολογία των βλαστοκυττάρων έχουν δημιουργήσει ενθουσιασμό για τις θεραπευτικές πορείες στην επισκευή ή/και στην αναγέννηση ιστών και οργάνων. Οι ανακαλύψεις αυτές περιλαμβάνουν γνώσεις σχετικά με τους μηχανισμούς που ρυθμίζουν την τύχη των εμβρυϊκών και των ενήλικων βλαστοκυττάρων.

Η θέρμανση με μικροκύματα για πρώτη φορά χρησιμοποιήθηκε στην οργανική σύνθεση το 1986. Σήμερα χρησιμοποιείται ευρύτατα και με μεγάλη επιτυχία γιατί δίνει υψηλές αποδόσεις υπό ηπιότερες και φιλικότερες προς το περιβάλλον συνθήκες, συχνά χωρίς την χρήση διαλυτών, άλλοτε με ανακύκλωση τους, αλλά και με μικρότερη κατανάλωση ενέργειας.

O όρος "κλικ χημεία" (click chemistry) αφορά τη δημιουργία προϊόντων ενώνοντας μικρές μονάδες με ετερο-δεσμούς (C-X-C). Στόχος είναι η ανάπτυξη μιας εκτεταμένης ομάδας δραστικών, εκλεκτικών και αποτελούμενων από υπομονάδες, μορίων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μια μεγάλη κλίμακα εφαρμογών.

Όλοι οι πολιτισμοί, από την αρχαιότητα έως σήμερα, έχουν χρησιμοποιήσει τα αρώματα για διάφορους σκοπούς. Η χημεία των αρωμάτων είναι ένα συναρπαστικό μίγμα της χημείας των φυσικών προϊόντων καθώς και της συνθετικής, αναλυτικής και φυσικής χημείας σε συνδυασμό με μια δόση δημιουργικής φαντασίας για τις διάφορες οσμές και μοριακές δομές.

Ο χρυσός, ως στοιχείο, σημαδεύει την ανθρωπότητα από την αρχή της, ενώ δεν υπάρχει κάποιος χημικός ή άλλος διεκδικητής της ανακάλυψης του. Υπήρξε ανέκαθεν πολύτιμο αγαθό, όπως αναφέρει η Ελληνική Μυθολογία και Ιστορία. Η σπανιότητα του σε συνδυασμό με την αξία του οδήγησε τους πρώτους χημικούς, τους αλχημιστές, στη τεράστια προσπάθεια κατασκευής του.

Tο παλλάδιο είναι ένα ακριβό μέταλλο, γνωστό στο ευρύ κοινό από τη χρήση του στους καταλύτες των αυτοκινήτων, όπου χρησιμοποιείται για την εξάλειψη των επιβλαβών εκπομπών. Κάτι όμως που δεν ξέρουν οι περισσότεροι είναι ότι το παλλάδιο χρησιμοποιείται στη σύγχρονη οργανική χημεία καθώς αποτελεί ένα εξαιρετικό καταλύτη, κάτι που πλέον έχει αναγνωριστεί με το βραβείο Nobel Χημείας 2010