Στο μόριο του αιθανίου η εκλειπτική διαμόρφωση είναι κατά 12 kJ/mol ασταθέστερη από την διαβαθμισμένη. Επειδή εκλειπτική διαμόρφωση προκύπτει από τη διαβαθμισμένη με εσωτερική περιστροφή της μιας ομάδας -CΗ₃ περί το δεσμό C-C κατά 60^°, αυτή η επιπλέον ενέργεια της εκλειπτικής διαμόρφωσης ονομάζεται τάση στρέψης και οφείλεται στην προσέγγιση των ατόμων Η στην εκλειπτική διαμόρφωση. Ανάμεσα στις δύο ακραίες περιπτώσεις (εκλειπτική - διαβαθμισμένη διαμόρφωση) κατά τη σταδιακή περιστροφή προκύπτει φυσικά άπειρος αριθμός από άλλες γεωμετρίες. Η τάση στρέψης αποτελεί το ενεργειακό φράγμα περιστροφής.

Το διάγραμμα της μεταβολής της ενέργειας του μορίου του αιθανίου ως προς τη μεταβολή της γωνίας της εσωτερικής περιστροφής καλείται ενεργειακό διάγραμμα περιστροφής και έχει την παρακάτω μορφή.

Εικόνα1: Ενεργειακό διάγραμμα εσωτερικής περιστροφής του αιθανίου.

Στο ενεργειακό διάγραμμα περιστροφής τα ελάχιστα αντιστοιχούν σε ισοδύναμες και ισοενεργειακές διαβαθμισμένες διαμορφώσεις (στις γωνίες 60°, 180°,300°, …) και τα μέγιστα σε ισοδύναμες και ισοενεργειακές εκλειπτικές διαμορφώσεις (στις γωνίες 0°, 120°, 240°, 360°, …).