Διερευνώντας τις Πρωτεΐνες

Παρόλο που στη φύση υπάρχουν πάνω από 100 διαφορετικά αμινοξέα, στις πρωτεΐνες των ζωντανών οργανισμών απαντούν μόνον είκοσι. Αυτά ονομάζονται πρωτεϊνικά αμινοξέα, έχουν κοινά δομικά στοιχεία και ταξινομούνται στις παρακάτω κατηγορίες, ανάλογα με τις ιδιότητες της πλευρικής τους αλυσίδας:

Yδρόφοβα: Οι πλευρικές τους αλυσίδες δεν είναι πολικές, και προτιμούν να έρχονται σε επαφή μεταξύ τους και όχι με το νερό.

Yδρόφιλα: Οι πλευρικές τους αλυσίδες είναι πολικές, απαντώνται στην περιφέρεια των πρωτεϊνικών μορίων, όπου τους παρέχεται η δυνατότητα δημιουργίας δεσμών υδρογόνου με τα μόρια του νερού. Τα υδρόφιλα διακρίνονται σε:

• Πολικά ουδέτερα: Οι πλευρικές τους αλυσίδες είναι πολικές αλλά δεν ιονίζονται ή πρωτονιώνονται.
• Θετικά φορτισμένα: Η πλευρική τους αλυσίδα περιέχει αμινομάδα -ΝΗ₂ ή ιμινομάδα =ΝΗ που πρωτονιώνονται προς -ΝΗ₃⁺ και =ΝΗ₂⁺ αντίστοιχα.
• Αρνητικά φορτισμένα: Η πλευρική τους αλυσίδα περιέχει καρβοξύλιο -COOH που ιονίζεται προς -CΟΟ^-